"Joël, c'est sûr, a la grâce. Il a ce don du ciel réservé à quelques-uns. Il sait mieux que personne enrober la ganache, mixer les épices. Mais que serait ce don sans sa folle passion ! passion du chocolat qu' il marie à la vanille, la lavande ou l'amande, au safran aussi ou au poivre de Szechwan. Amour du goût, du goût des autres, du travail bien fait. Amour du chocolat. Amour tout court. Quand je l' ai connu, c' était hier, dans cette Bretagne de mer et de sel. Entouré de femmes et hommes, animés par la même ferveur, la même gourmandise, savourant avec candeur leur péché mignon. Et lui, toujours si sérieux, toujours si affairé, si préoccupé du plaisir des autres. La perfection déjà là, nos papilles sont comblées. Et puis, il est parti ailleurs, vers ce sud doré de soleil, loin des embruns et des bourrasques bretonnes, vivre encore et toujours sa passion du chocolat."

En matière de cadeaux ratés, j’ai hélas souvent excellé.
J’ai offert du Bourgogne à des amateurs de Bordeaux, des fruits confits à des diabétiques, du foie gras à des végétariens militants.
Mais aujourd’hui je n’ai plus ce problème : quand je ne connais pas les goûts des gens que je veux honorer, je leur apporte des chocolats de Joël Durand. S’ils aiment le chocolat, évidemment, ils sont contents. Mais c’est bien plus intéressant quand ils ne sont pas cacaophiles, car après la surprise vient le moment de la découverte et il n’y a rien qui ne me plaise tant que de voir la naissance d’un vice…

J’ai traversé Cognac sans voir Monsieur Hennessy, j’ai visité Clermont-Ferrand sans croiser Monsieur Michelin et à Roanne, m’étant pourtant garé place de la gare, je n’ai pas pu vérifier si les frères Troisgros n’étaient que deux.
Mais à Saint-Rémy-de-Provence, il faut vraiment être de mauvaise foi, ou avoir la vue basse pour ne pas voir Joël Durand. Son nom est écrit en rouge au-dessus du magasin, et si vous regardez dessous, dans la vitrine, le bonhomme habillé en blanc, c’est lui. En plus il est vivant, il parle et si vous entrez, il vous dira : « Un chocolat ? »

Bruno Heitz